Descubrieron azúcar en el espacio y abre nuevas preguntas sobre el origen de la vida

Dónde fue detectado el azúcar

La investigación determinó la presencia de eritrulosa en la nube molecular G+0.693-0.027, ubicada en las proximidades del centro de la galaxia. Para lograr la identificación, los científicos realizaron barridos espectroscópicos de alta sensibilidad utilizando el radiotelescopio de 40 metros del Observatorio de Yebes, en Guadalajara, y el de 30 metros del Instituto de Radioastronomía Milimétrica (IRAM), en Pico Veleta, Granada.

Los investigadores identificaron doce señales que coincidieron con el espectro de la eritrulosa obtenido previamente en el laboratorio de la Universidad del País Vasco.

Hasta ahora ya se habían encontrado azúcares como la ribosa o la glucosa en meteoritos y asteroides, pero nunca se había detectado un azúcar directamente en el medio interestelar.

Un aporte para futuras investigaciones

Según los autores, el hallazgo fortalece la hipótesis de que determinadas moléculas orgánicas esenciales pudieron haberse formado en el espacio y haber alcanzado posteriormente la Tierra a través de meteoritos y cometas.

El estudio no afirma que este proceso explique el origen de la vida, pero plantea que la presencia de compuestos como la eritrulosa pudo haber contribuido a la síntesis de los primeros ácidos nucleicos durante las etapas iniciales de la historia del planeta.

El descubrimiento representa la primera detección confirmada de un azúcar en el espacio interestelar y amplía el conocimiento sobre la complejidad química existente en nuestra galaxia.